By Redazione Gedshop 
Sulle etichette di zaini, borracce e shopper promozionali compare sempre più spesso la sigla R-PET. Non è un marchio commerciale né una certificazione, ma la descrizione di un materiale. Capire cosa significa nella pratica aiuta a fare scelte più consapevoli e, quando serve, a comunicarle con precisione.
Indice
- Cos’è l’R-PET e da dove viene
- Come si produce: dalla bottiglia al gadget
- Perché fa una differenza concreta
- Quali gadget si producono in R-PET
- Come verificare che sia davvero R-PET
Cos’è l’R-PET e da dove viene
PET è l’acronimo di polietilene tereftalato: una resina termoplastica appartenente alla famiglia dei poliesteri, prodotta a partire da petrolio e gas naturale. È il materiale con cui sono fatte le bottiglie di acqua e bevande e molti imballaggi monouso, i contenitori per alimenti e molti imballaggi che usiamo ogni giorno.
R-PET, invece, significa semplicemente recycled PET: la stessa plastica, ottenuta però non dalla lavorazione di materie prime vergini ma dal riciclo del PET già utilizzato.
Il punto di partenza per questo materiale è la raccolta differenziata: senza un sistema efficiente di raccolta, l’R-PET non esiste. È questo il motivo per cui la tracciabilità della filiera è così rilevante quando si sceglie un gadget che dichiara di contenere materiale riciclato.
Come si produce: dalla bottiglia al gadget
Il processo di trasformazione passa attraverso diverse fasi, ognuna necessaria per ottenere un materiale di qualità adeguata alla produzione.
Dopo la raccolta, le bottiglie vengono smistate per colore e forma, poi sminuzzate in piccole scaglie. Le scaglie vengono lavate per rimuovere etichette, colla e contaminanti, quindi sottoposte a decontaminazione ad alta temperatura per eliminare eventuali residui chimici. Il risultato è un materiale pulito, le cui proprietà meccaniche vengono ripristinate fino a valori paragonabili alla plastica vergine.
Le scaglie vengono poi fuse e trasformate in pellet (piccoli granuli di plastica) che le fabbriche usano come materia prima per produrre filati tessili, materiali rigidi o altri semilavorati. Da lì si ottengono i tessuti per borse e zaini, il materiale per borracce e contenitori, e i componenti di ombrelli e accessori.
Per dare un’idea delle proporzioni: uno zaino di medie dimensioni richiede l’equivalente di circa otto bottiglie di plastica per essere prodotto.
Perché fa una differenza concreta
Secondo studi recenti citati da Il Sole 24 Ore, ogni tonnellata di plastica riciclata evita tra 1,1 e 3,6 tonnellate di CO₂ rispetto a incenerimento, discarica o produzione di materiale vergine. La forbice dipende dal tipo di polimero e dal processo di lavorazione, ma il risparmio è consistente in qualsiasi scenario.
Sul fronte globale, il problema è ancora di scala: secondo il Programma Ambientale delle Nazioni Unite, solo il 9% dei rifiuti plastici viene riciclato sui 330 milioni di tonnellate generati annualmente. Scegliere gadget in R-PET non è solo una scelta comunicativa: è una domanda di mercato che sostiene economicamente una filiera che fatica ancora a reggere da sola.
Va chiarito che l’R-PET non è una soluzione perfetta. Il processo di riciclo richiede energia e la filiera europea è sotto pressione: la crescita della capacità produttiva in Europa si scontra con importazioni low cost, spesso prive di garanzie di tracciabilità. Tuttavia, rispetto al PET vergine, il bilancio ambientale è significativamente migliore.
Quali gadget si producono in R-PET
Essendo un materiale versatile, l’R-PET si presta a molte tipologie di prodotto. Tra i gadget ecologici più diffusi in R-PET troviamo:
- Shopper e borse: il tessuto riciclato è semplice da lavorare e la borsa garantisce una visibilità continuativa al brand
- Zaini e borse a sacco: robusti e personalizzabili con stampa o serigrafia, funzionano bene come welcome kit o come gadget per le fiere
- Borracce e contenitori: in R-PET rigido, mantengono le stesse caratteristiche di impermeabilità e resistenza del PET standard
- Ombrelli: il poliestere riciclato è uno dei materiali più usati per i teli degli ombrelli promozionali
- Abbigliamento e accessori tessili: magliette, felpe e cappellini in poliestere riciclato, spesso disponibili con certificazione GRS
Come verificare che sia davvero R-PET
La dichiarazione “in R-PET” su un prodotto non è di per sé sufficiente a garantire la reale provenienza del materiale. Per questo esiste la certificazione GRS (Global Recycled Standard): certifica la percentuale di materiale riciclato contenuta nel prodotto e la tracciabilità dell’intera filiera produttiva, dalla raccolta alla trasformazione finale.
Un prodotto con questa certificazione ha superato verifiche da parte di enti terzi accreditati. Risulta fondamentale, soprattutto quando la sostenibilità dei gadget fa parte di una comunicazione aziendale documentabile.
Per approfondire il funzionamento del GRS e delle altre principali certificazioni di sostenibilità, l’articolo sulle certificazioni di sostenibilità per gadget e abbigliamento analizza nel dettaglio cosa certificano e cosa non certificano questi standard.